Allie Wong Racconta il Suo Arresto nella Columbia University

Martedì sera (30 aprile ndr), al crepuscolo, due decine di studenti della Columbia University si sono abbracciati davanti alla Hamilton Hall occupata dagli studenti. Ero una di loro.

Cantavamo con voci spezzate ma potenti: “Your people are my people, your people are mine; your people are my people, our struggles align”.

Eravamo un gruppo di attivisti di fedi diverse o nessuna; amici e sconosciuti uniti, univamo le nostre forze e, nello spirito, ci sentivamo uniti alle generazioni di studenti coraggiosi che ci hanno preceduto.

L’atmosfera era elettrica a causa delle crescenti proteste che echeggiavano appena oltre i cancelli dell’università – cancelli che solo pochi istanti prima avevo attraversato come un pipistrello dall’inferno.

Sapevamo che probabilmente saremmo stati arrestati perché eravamo nel campus nonostante l'ordine di sgombero imposto dall'università, ma abbiamo scelto comunque di finire nel fuoco.

Come una catena umana, avvolti in kefiah e tremanti come foglie al vento autunnale, abbiamo cantato con toni sommessi e respirato profondamente mentre centinaia di agenti di polizia di New York armati di granate flash e spray al peperoncino marciavano verso di noi come in una parata militare.

Mentre si avvicinavano da più direzioni, cantavamo con voci fragili e spezzate: “This love that I have, the world didn’t give it to me; the world didn’t give it, the world can't take it away", mentre gli agenti minacciavano di arrestare gli studenti giornalisti , presumibilmente per garantire una copertura minima dell'aggressione che stavano per esercitare.

Gli studenti nei dormitori hanno allungato il collo e hanno allungato tremanti i loro iPhone fuori dalle finestre per osservare l'attacco imminente.

Ci stringevamo più stretti l'uno all'altro mentre si avvicinavano a noi, ci afferravano come bambole di pezza e ci sbattevano sul terreno di mattoni e cemento. Ma a differenza delle bambole di pezza, noi sanguiniamo, ci spezziamo, ci feriamo, ci sentiamo.

La polizia della Columbia era tutt'altro che professionale.

Una volta dispersa, ho alzato le mani per dimostrare che non stavo né resistendo né ero armata. In risposta, sono stata trattata brutalmente dalla polizia insieme ad altri studenti che sono stati spinti giù dai gradini dicendo con spudorato sarcasmo: “Attenta a dove metti i piedi”.

Siamo stati arrestati, legati e trasportati fino al Police Plaza 1, dove il Dipartimento di Polizia di New York ha organizzato un pizza party per gli agenti.

Ci hanno gettati in celle come animali – celle dove gli unici bagni che le donne potevano usare erano privi di privacy e dove i nostri corpi nudi erano in bella vista a folle di ufficiali maschi.

Durante la conferenza stampa, poche ore dopo, il sindaco di New York Eric Adams ha detto che non ci sono stati episodi di violenza. Questa è una bugia abominevole.

Più tardi mercoledì, in un’e-mail inviata all’intera comunità universitaria, il presidente della Columbia Minouche Shafik ha ringraziato la polizia di New York per la sua “professionalità”.

Anche questa presunta professionalità è una bugia.

Cosa c'è di non violento e professionale nel prendere una studentessa di 120 libbre con le mani alzate e sbatterla sul terreno di cemento?

Cosa c’è di non violento e professionale nel brutalizzare gli studenti?

Che cosa c'è di professionale nel togliere l'hijab a una donna durante un controllo di polizia e rifiutarsi di restituirlo – offrendo però a me, che non sono musulmana, il mio giubbotto perché la cella della prigione era fredda?

Che cosa c’è di professionale nel costringere le donne a esporre i propri genitali agli ufficiali uomini per usare il bagno perché abbiamo “violato” la nostra stessa università?

Abbiamo cantato “Like a tree planted by the waters, we shall not be moved” mentre i nostri corpi venivano sequestrati – ma non saremmo stati spostati.

I manifestanti non sono antisemiti.

I nostri cuori sono con gli innocenti abitanti di Gaza.

Il nostro cuore è con Gaza, la nostra determinazione è più forte che mai e speriamo che il mondo veda la brutalità della polizia contro i manifestanti pacifici, per volere del nostro rettore universitario .

Ma attenzione, non siamo noi gli eroi di questa storia: quell’onore appartiene a quelli di Gaza ; coloro le cui famiglie sono state affamate, le cui città sono state bombardate, i cui bambini sono stati massacrati; e coloro che non hanno avuto il privilegio di scegliere l'arresto o di offrire i propri corpi come sacrificio di pubbliche relazioni.

Né siamo cattivi: i cattivi sono gli autori del massacro, come Minouche Shafik e il Consiglio di amministrazione, che preferirebbero picchiare e arrestare gli studenti piuttosto che disinvestire da un governo straniero che commette un genocidio .

Sabato ho organizzato un seder pasquale (festa ebraica) nel mio angusto appartamento di Manhattan per molti dei miei amici più cari. Rappresentando molte fedi e nessuna, abbiamo spezzato insieme il pane e celebrato la liberazione ebraica dalla schiavitù e da un sistema di oppressione corrotto e ingiusto.

Martedì sono stata incatenata e arrestata come parte del movimento universitario che molti media chiamano “ antisemita ”. Non lo è.

È importante sottolineare che i nostri compagni studenti ebrei non sono i cattivi di questa storia.

Sono i nostri amici, la nostra famiglia, il nostro sangue, i nostri compagni di fanteria.

Come noi, sanguinano, si spezzano, si feriscono, si sentono.

In nessun momento gli organizzatori studenteschi hanno invocato o promosso la violenza contro i nostri fratelli e sorelle ebrei.

Chiediamo di porre fine alla violenza e al genocidio contro i nostri fratelli e sorelle palestinesi.

Ho scelto di rischiare l'arresto perché, a differenza di molti miei compagni di classe e amici, ho il privilegio di non dover affrontare la deportazione; perché la mia potenziale sospensione – e qualsiasi altra conseguenza che potrebbe capitarmi – non si paragona nemmeno nella portata alla sofferenza vissuta da coloro per i quali cantiamo, le cui vite sono state tolte, i cui bambini sono stati massacrati, le cui famiglie sono affamate e torturate – coloro di cui la Columbia University è complice nell’uccisione.

Non siamo gli eroi, né i cattivi: quest’ultima categoria appartiene alla Columbia e al sistema corrotto che si rifiuta di guarire.

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Allie Wong è una dottoranda alla Columbia University. Ha conseguito un Master of Arts in Studi sulla non proliferazione e sul terrorismo presso il Middlebury Institute of International Studies, un Master in Affari internazionali presso l'Istituto statale di relazioni internazionali di Mosca e una laurea in Diritti umani, pace e attivismo non violento presso la New York University.

Il post originale è su USATODAY :

I'm a student who was arrested at a Columbia protest. I am not a hero, nor am I a villain.

New York Mayor Eric Adams has said that there were no incidents of violence. That's not true.

Dr Norman Finkelstein's Message to Columbia University Protesters #columbiauniversity